Чрезвычайник забрался на крышу с такой ловкостью, что Тэллистало зябко. Как же она справится с этим хищным красавцем? Даже если бы ее рукине были скованы, надежды было бы мало: он был крупнее и сильнее ее и отличалсякуда более быстрой реакцией.

Через несколько секунд его голова свесилась с крыши.

— Где медальон?

— Под коньком.

— Под чем?!

— Под коньком. Ну это такая старинная штука — то место,где матица соединяется со скатами крыши.

— Ma… тица? Проклятье, о чем ты говоришь?

— Да это здешний сленг. Давайте я вам покажу.

По бесстрастному лицу чрезвычайника пробежала тень сомненияпополам с раздражением. Но все же он спрыгнул с крыши и поставил у стены одинна другой несколько ящиков. Встав на них, он подтянул вверх Тэлли и усадил еена карниз, будто она ровным счетом ничего не весила.

— Если прикоснешься хоть к одному их этих скайбордов, ятебя мигом уложу лицом вниз, — спокойно пригрозил он.

— А тут скайборды есть?

Чрезвычайник перепрыгнул через нее и втащил ее на крышу.

— Ищи, — распорядился он.

— Нет проблем.

Тэлли зашагала вверх по скату крыши, всеми силами показывая,как непросто ей удерживать равновесие при том, что ее руки скованы за спиной.Солнечные батареи заряжающихся скайбордов ослепительно ярко блестели на солнце.Доска Тэлли лежала слишком далеко, на другом скате крыши, и была разложенацеликом, на все восемь секций. На то, чтобы ее полностью сложить, потребоваласьбы целая минута. Но Тэлли заметила один скайборд совсем близко. Возможно, онпринадлежал Крою и разложен был только на две половинки. На носу доски горелизеленые огоньки. Надо было только поддеть его ногой, сложить — и можно лететь.

Но Тэлли не смогла бы полететь со скованными руками. Первыйповорот — и она свалилась бы с доски.

Она вдохнула поглубже, стараясь отвлечься от мыслей о том,какое расстояние отделяет ее от земли. Чрезвычайник был такой сильный ибыстрый, поэтому…

«А на мне — спасательная куртка, — мысленно обмануласебя Тэлли. — Поэтому со мной ничего не случится».

Тэлли нарочно оступилась и покатилась вниз по скату крыши.Острые края кровельной дранки царапали локти и колени Тэлли. Она закричала отболи, пыталась удержаться на крыше, пробовала упереться ступнями в кровлю…

Но в то самое мгновение, когда она стояла всего в несколькихсантиметрах от карниза, она почувствовала, что ее плечо словно бы сжалистальные клещи. Она скатилась с края крыши и повисла в пустоте над землей.Несколько секунд она не двигалась и страдала от страшной боли в плечевомсуставе. Ей казалось, что рука вот-вот оторвется. До нее доносились скрипучиепроклятия чрезвычайника.

Еще пару-тройку секунд Тэлли покачалась под карнизом, апотом чрезвычайник заскользил по скату.

Она слышала звуки, говорившие о том, что мужчина отчаяннопытается хоть за что-нибудь удержаться пальцами и ступнями. Еще немного, иТэлли упадет, неминуемо упадет…

Однако тогда она и его за собой утащит.

Но тут чрезвычайник взревел и изо всех сил рванул Тэлли ксебе. Ее швырнуло обратно на крышу, а над ней пролетела тень. Что-то брякнулосьна землю. Этот человек упал с крыши, чтобы спасти ее!

Тэлли перекатилась на спину, приподнялась, присела, всталаи, подцепив пальцами одной ноги край скайборда Кроя, захлопнула его. Со стороныкарниза послышался шум, и Тэлли поспешно отошла в сторонку от скайборда.

На карнизе появились пальцы чрезвычайника. Он подтянулся изабросил на край крыши ноги. По его виду никто бы не сказал, что этот человектолько что навернулся с крыши.

— Вы в порядке? — осведомилась Тэлли. — Ну ину!.. Крепкие вы ребята. Спасибо, вы меня спасли, можно сказать.

Чрезвычайник ответил ей ледяным взглядом.

— Давай, доставай то, за чем мы пришли. И постарайся неубиться.

— Ладно, — кивнула Тэлли, поставила ногу на кровлюи снова как бы поскользнулась.

Секунда — и чрезвычайник обхватил ее руками.

Тут она наконец-то услышала в его голосе неподдельнуюзлость.

— Какие вы все, уродцы… неуклюжие!

— А может быть, вы могли бы мне…

Она не успела договорить, а уже почувствовала, какосвободились запястья. Тэлли убрала руки из-за спины, подняла их, растерлазатекшие плечи.

— Ой. Вот спасибо-то!

— Послушай, — проговорил чрезвычайник, и голос егорезал не хуже бритвы, — я не хочу делать тебе больно, но…

— Но сделаете, если придется, — с улыбкойзакончила за него фразу Тэлли.

Он стоял очень правильно.

— Только возьми то, что нужно доктору Кейбл. И не смейприкасаться хоть к одному из этих скайбордов.

— Не бойтесь, мне это ни к чему, — отозваласьТэлли и щелкнула пальцами обеих рук так громко, как только могла.

Скайборд Кроя оторвался от ската крыши и ударилчрезвычайника под коленки. Мужчина снова покатился вниз, а Тэлли вспрыгнула налетательную доску.

Еще никогда Тэлли не приходилось стоять на скайбордебосиком. Молодежь в Дыме устраивала всевозможные соревнования — кто большетяжестей на скайборде перевезет, например. Иногда вставали на доску по двое, нотакая глупость, как полет без липучек, никому никогда в голову не приходила.

Тэлли чуть не сбросило вниз на первом же повороте, когда онанаправила скайборд к новому маршруту — тропе, где они всего пару дней назадуложили металлолом, доставленный с железнодорожной ветки. В то мгновение, когдаскайборд развернулся, ее босые ступни, вымазанные в грязи, скользнули поповерхности, и Тэлли крутануло на сто восемьдесят градусов. Она отчаянно замахаларуками, непостижимым образом ухитрилась удержаться на ногах и пролетела наддомами и над кроличьим загоном.

Снизу донесся нестройный хор восклицаний. Пленники заметилиее и возрадовались тому, что хотя бы кому-то удалось удрать. Но Тэлли быласлишком занята тем, чтобы удержаться на доске, и оглядываться не стала.

Восстановив равновесие, Тэлли вдруг осознала, что у нее нетспасательных магнитных напульсников. А без них падение могло закончиться ой какпечально. Она вцепилась пальцами ног в пупырышки на поверхности скайборда идала себе зарок, что следующий поворот пройдет на более низкой скорости. Еслибы сегодня утром солнце не светило так ярко, то роса с доски Кроя не успела быиспариться. Лежала бы сейчас Тэлли в тесном кроличьем загоне, причем, весьма вероятно,со свернутой шеей. Хорошо еще, что она, как большинство юных уродцев в Дыме,имела привычку не снимать на ночь колечко-датчик.